顾若尘眼见云峥如苍鹰般紧盯着自家明珠，心中忧虑重重，生怕顾云仙与杜子清的婚事生变。于是，他急忙与杜镇海商议，将婚期定在了八月初五。如此一来，婚期仅剩十日，时间紧迫。云峥心急如焚，派人快马加鞭赶回京都，但即便日夜兼程，至少也需半月之久。情急之下，云峥甚至萌生了在大婚当日抢婚的念头。
顾云仙却坚决反对他如此行事。她深恐此举会伤及家人，心中不安。从云峥口中得知他曾与杜子清定下君子协定后，顾云仙决定亲自约见杜子清，打算将一切说个明白，以化解这场风波。
秋日的山林被金黄的银杏与赤焰般的枫叶浸染，斜阳穿过疏朗的枝桠，将斑驳的光影绣在青石小径上，细碎的金芒随着风过林梢轻轻摇曳，惊起几片打着旋儿的红叶。
杜子清伸手拂开垂落的藤蔓，绛紫衣袍扫过满地银杏时，发出绸缎摩挲落叶的窸窣声。
顾云仙提着鹅黄襦裙踏过厚厚的落叶，望着杜子清颀长的背影，忽然想起昨夜云铮策马带她穿林时，玄色披风猎猎翻卷的声响，像极了此刻掠过耳畔的秋风。
\"仙儿可曾读过张若虚的《枫桥夜泊》？\"杜子清蓦然转身，肩头几片银杏叶随之轻轻飘落。他执起腰间玉笛，在掌心轻轻叩击着节拍，低声吟道：\"月落乌啼霜满天，江枫渔火——\"
\"对愁眠。\"她轻声接道，目光却不由自主地被三丈外一簇如火的红枫吸引。今晨，云铮正是倚着这般艳烈的枫树，将一朵沾着晨露的山茶花轻轻别在她的鬓边。此刻回忆起来，他指尖的温度仿佛还停留在耳际，惹得她无意识地抚上鬓角，心中泛起一丝涟漪。
杜子清浑然未觉，依旧侃侃而谈：\"要我说这\'愁\'字用得极妙……\"
顾云仙回过神来，勉强笑了笑，敷衍道：“子清哥哥的见解总是独到，云仙佩服。”
杜子清听了，脸上露出满意的笑容，继续滔滔不绝地讲了起来。他的声音忽远忽近，混着林间雀鸟的啁啾声，渐渐化作一片朦胧的背景。
顾云仙垂眸，盯着绣鞋尖上沾着的几片苍苔，抿了抿唇，心中斟酌着该如何开口。她擡头看了一眼杜子清，见他依旧沉浸在诗词的世界中，眉目间尽是温润如玉的平和，一时又于心不忍，心中那番话便哽在喉间，难以出口。
忽然，一阵疾风掠过林梢，卷起满地碎金乱红。银杏叶与枫叶在空中交织，宛若流光溢彩的绸缎，然而这绚丽的景象却被突如其来的杀机打破。几道黑影如鬼魅般自树后窜出，蒙面人手中的弯刀在秋阳下泛着毒蛇信子般的冷芒，寒意逼人。
杜子清瞳孔一缩，本能地横臂将顾云仙护在身后，声音急促却仍带着几分镇定：“仙儿，退后！”然而，他的话音未落，盗匪已欺身而上。刀刃如闪电般贴着他的脖颈划过，削断一缕发丝，冰冷的刀锋几乎触及他的皮肤。紧接着，盗匪擡腿一脚，狠狠踹在他的胸口。杜子清闷哼一声，整个人如断线风筝般倒飞出去，后背重重撞在身后虬结的老树根上。剧烈的撞击让他眼前一黑，胸口一阵翻涌，几乎喘不过气来。
顾云仙惊呼一声，她下意识地想要冲上前去，却被另一名蒙面人拦住了去路。那人手中的弯刀直指她的咽喉，声音沙哑而冰冷：“别动，否则——”他的话未说完，眼中却已透出森然寒意。
杜子清勉强撑起身子，嘴角溢出一丝血迹。他擡眼看向顾云仙，眼中满是焦急与自责，却因伤势一时无法动弹。
顾云仙脸色瞬间苍白。记忆深处那些沾着血腥气的画面骤然鲜活起来：寒光闪烁的刀刃、刺目的血渍、撕裂的裙裾……她的呼吸急促，胸口剧烈起伏，踉跄着后退，绣鞋深深陷入松软的腐叶中，几乎站立不稳。
就在她心神俱震之际，一道白虹贯日般的身影破空而来，剑光如瀑，瞬间划破了凝重的空气。王尧的袍角掠过她的脸颊，带着松针清苦的暗香，令人心神一凛。他手中长剑挽起七朵银花，剑影如织，叮叮当当的金属撞击声中，三个蒙面人接连后退，攻势被生生逼退。
王尧反手将顾云仙揽到身后，动作迅捷而轻柔。剑穗上的玉蝉佩随着他的动作轻轻晃动，正撞在顾云仙的手背上，冰凉沁骨，令她微微一颤。她擡眸看向王尧的侧脸，只见他神色冷峻，目光如电，手中长剑依旧稳稳指向敌人，宛若一座不可逾越的山岳。
\"精彩。\"一道低沉而略带戏谑的声音从林间传来。云铮的玄色披风卷着落叶飘然而至，腰间鎏金错银的刀鞘在阳光下反射出刺眼的光芒。他唇角微扬，目光却冷冽如霜，盯着王尧收剑时微微发颤的指尖，嗤笑道：\"王兄剑法翩若惊鸿，今日倒让我想起个笑话——再好的看门犬，也有打盹的时候。\"
王尧握剑的手骤然收紧，青筋在苍白手背上蜿蜒如虬枝。上次顾云仙遇险之际，他因故未能相伴左右，致使她遭遇了那场不幸。那是唯一一次他未能守护在她身旁，偏偏使她受到了伤害。此事如同利刺，深深刻在他的心头，每当忆及，皆感心如刀割，痛不欲生。
王尧剑锋微转，掠过最后一个蒙面人耳际，那人面巾飘落的瞬间，云铮瞳孔骤缩。
四目相对的刹那，王尧剑尖轻挑，将面巾卷入袖中，唇角勾起讥诮的弧度。
他先前便心生疑窦，这伙“盗匪”虽招式狠辣，却未见致命之意，就像…是有人暗中布置。王尧目光如利刃，似要将云峥的心思剖开，一探究竟。
云峥心中亦是一紧，他强装镇定，步履沉稳地走上前：“云仙，你可安好？这些盗贼真是无法无天！”
云峥话语未落，顾云仙却提着裙裾奔向树下。杜子清月白锦袍沾满泥污，正扶着树干剧烈咳嗽。她指尖触到他腕间擦伤时，云铮手中把玩的玉扳指突然发出细微的裂响。
顾云仙突然转身：“云大人来得正是时候，还请劳烦护送子清哥哥回府，可好？”秋风带着枯叶在三人间穿梭而过。
云峥望向王尧，见他似不经意地轻抚剑穗，那玉蝉佩在幽暗中闪烁，宛如淬了毒的银针。他忽然低笑出声，玄色披风在风中展开如夜枭的羽翼：\"自然，这等护花的美差……云某自当义不容辞。\"
王尧默然收剑入鞘，指尖摩挲着袖中的面巾。顾云仙扶着杜子清缓缓起身，一片枫叶恰好飘落在她的云鬓之上，艳红如心上人泣血的朱砂痣。
