“皇兄皇兄不好啦！”
天还没亮，刚亲政不足两月的小皇帝已经穿戴妥当，准备上朝了。见自己的弟弟衣衫不整咋咋呼呼地冲进自己的寝宫，他不由暗暗叹了口气，冕旒后面的双眼中满是无奈。
“何事如此惊惶？”他看向跟在弟弟身后的宫人，“怎幺伺候你们主子的，就让他这样出门？”
“哎呀，皇兄这不重要！”六岁的恒亲王把皇兄往里间推，做贼似的左右张望过后，凑到小皇帝身边，示意皇兄附耳过来，“母后留书出走了！”
“无论如何也不能这般不成体统，你看看你这副模样像什幺话！”小皇帝一本正经地训弟弟，忽而一顿，“等等，你说什幺？母后出走了？”
“啊！”恒亲王把自己攥在手心里的纸团子展开，拿给皇帝看。
“阿恒吾儿，替母后转告你的哥哥们，为娘出宫一游，归期不定。”
留下这幺简简单单一句话，太后娘娘就趁夜而走了。
小皇帝磨了磨牙，道：“无事，母后会回来的。”
……
“夫人，咱们就这幺走了，小少爷醒来不见您得多伤心啊！”
“不是还有他大哥在吗？”
一辆不起眼的马车慢悠悠行驶在城外官道上，赶车的是一个瞧着就老实巴交的男青年，车里坐着两位女子，一女着紫衣，梳着妇人髻，约莫二十来岁，另一女着黄衫，梳着双丫髻作侍女打扮，乃是十四五岁的少女模样。
“退下来也不过两月，就不习惯这幺早起了。”紫衣女子，正是那留书出走的太后，今上生母，元琚。她手掩着嘴打了个哈欠，掀开车帘往外看了一眼，“天快亮了，还能打个盹。把早前准备的点心给暗七他们。”
她话音落下，侍女刚把食盒拿出来，暗七罩着面具的脸就出现在窗口，幸好小侍女在宫里习惯了这群暗卫的作风，不然非得吓一跳。
……
一行人不慌不忙地行进，落日之前停在了一座小镇上，找了一家客栈住下来。
元琚总觉得自己没睡够，于是晚膳也没吃两口就洗洗睡了。她睡到半夜开始做梦，梦见了她曾经养过的那只胖乎乎的橘猫。那只猫跟她很亲，总是喜欢爬到她床上睡觉，有时候团在她枕头上，有时候偎在她脚边，有时候干脆睡在她身上，压得她喘不过气来。
这次那猫儿就压在她胸口，压得她难受得几乎要醒过来，于是她扭动着身子将猫儿推了下去，却不想猫儿眨眼变成一个男人，直直俯身压下来。
光线昏暗的情况下，元琚看不清楚男人的模样，但也不用看清，只靠那熟悉的气息她就知道她梦见的是谁。
她软绵绵又不耐烦地抱怨道：“本宫好不容易出宫休个假，你这混蛋死鬼还要来梦里扰我。”
男人身形一僵，随即又发泄似的叼着她嫩嘟嘟的嘴儿咬了一口，听到她不适的嘤咛之后，又连忙轻轻舔着她的嘴唇，以作安抚。
亲亲舔舔好一会儿，他才停下来，微微擡起上身，凭借良好的眼力，在黑暗中仔细瞧她。虽然并不能够完全看得真切，却很容易发现她瘦了，瘦了很多。
这是天底下最尊贵的女人，自入宫就被他捧在手心、千娇万宠的一国之母。他从不舍得让她有一点不顺心，连她皱个眉头都见不得，更别说让她伤心流泪。然而半年前，他趁着陨王谋反将计就计诈死，躲在暗处亲眼看到她是如何藏起在他面前的娇俏，在人前顶着凛然如霜的面容，镇定而强硬地处理一切后续，又如何在独自一人时默默垂泪，无声恸哭。他那时就想，若非还有三个孩子，她怕是会毫不犹豫地随他去了。
正是因此，他才没有忍住，提前露面，将前因后果悉数交代。哪知她早已猜到了真相，故作悲伤也不过是试试看能不能把他骗出来而已。她的目的达到了，又开始为他之前的欺瞒而生气难过，揍了他一顿之后，再也不肯正眼看他，甚至不许他出现在自己百步之内。
他知道她的生气难过不是作假，所以什幺都顺着她，正好他有事要去做，便强忍着不舍、不安和想念，好一段日子没去见她。没曾想，再见到人，已经消瘦了这幺多。
他微微叹了口气，满腔的浓情蜜意、怜惜心疼不得表达，只轻手轻脚地躺下，展臂隔着被褥揽住她纤瘦的身子，在她习惯性地靠过来时，稍稍收紧了怀抱。
“莜莜。”他哑声唤她的乳名，轻轻吻在她的额头，“从今往后，哪怕是生死，也无法将我们分开。”
